错（牙合）畸形经矫正后，牙齿排列整齐，（牙合）、颌关系恢复正常。但如果不设法将它们维持在矫正后的正常位置，有可能又会回复到治疗前的畸形错位上。为了防止这种复发，需要保持，实际上，保持是矫正治疗的一个重要阶段。
矫正治疗后，患者一般要戴保持器进行保持。常用的保持器为活动式保持器，患者可自行取戴。戴保持器的期限受许多因素的影响，例如：年龄、错（牙合）的情况、矫治方法、生长发育等。一般情况下，要求患者在最初12个月，除进食和刷牙外全天戴保持器，在以后的6个月，晚上戴保持器，再以后晚上间隔戴保持器，直至牙齿及（牙合）关系稳定。
