一些人嗅到一些不良气味后会诱发头痛。这是为什么呢? 因为不良气味多属于带刺激性的化学气体，它们的分子弥散在空气中，经过人体鼻腔粘膜上的嗅细胞传导直接刺激位于额叶底部的嗅中抠，通过额叶、边缘系统等和情绪有关的中枢及传导通路，指导人们作出相应的反应。
这就提示，不良气味导致的头痛，主要是通过情绪反应引起的。在接触不良气味时，神经兴奋同样可使大脑中的多种致痛物质释放，例如有些刺激性大的气体如氨、二氧化硫、硫化氢、臭氧及神经毒剂等。
如吸人了这类刺激性气体，可直接造成粘膜的感觉神经损伤、血管内皮细胞破坏、血管麻痹扩张，于是产生剧烈头痛，这常是中毒的早期症状，也是机体的保护性反应。
