据世界卫生组织和联合国艾滋病规划署11月25日公布的最新数据，目前全球约有4000万人感染艾滋病，其中包括250万15岁以下的儿童。2003年的新增感染者约有500万人，新的死亡人数是300多万。2003年死于艾滋病的人数及新感染的人数双双创下历史新高。随着这一致命的传染病继续在撒哈拉沙漠以南非洲肆虐及向东欧和中亚扩散，这一上升趋势还可能继续增强。
根据路透社报道，联合国艾滋病规划署负责人彼得·皮奥说：“艾滋病仍在扩散，但我们还没有走到尽头。”艾滋病已成为非洲人的最大杀手，在全球也是第四大杀手。世界卫生组织的杰克·周博士说：“现在每天死于艾滋病的人口是8000人，而且有加速增长的趋势。”
联合国机构的报告还说，“非洲已经进入艾滋病死亡率呈螺旋上升的阶段。今年全球2／3的艾滋病死亡病例和新感染艾滋病病例将发生在非洲，而在南非，“最糟糕的情况还在后头”。在撒哈拉以南非洲，大约有2660万人将感染艾滋病。与以前的预计数字相比，非洲的数字有所下降。2002年底预计的撒哈拉以南非洲艾滋病感染人数为2940万，全球为4200万。在每12名非洲成年人当中，差不多就有1人感染艾滋病。
卫生专家说，无知、恐惧和缺乏容忍正在加速艾滋病在亚洲的蔓延，如果不采取有效措施的话，该地区不少国家都要面临艾滋病的大暴发。在全球艾滋病危机丝毫没有减弱迹象的形势下，占世界人口60％的亚太地区正在成为对抗艾滋病的新战场。
专家说，克服社会和文化上的歧视将是在亚洲赢得对抗艾滋病斗争的关键。
世界卫生组织西太平洋地区负责人尾身茂说：“偏见、厌弃、伤害和排斥是感染艾滋病后最痛苦的部分之一，是任何灵丹妙药都克服不了的。”
一些积极人士计划利用12月1日的世界艾滋病日活动来揭示这种“恐惧气氛”，正是这种恐惧阻碍了人们去寻求治疗以及利用咨询和检查服务，这些都是防治艾滋病的重要武器。
联合国世界卫生组织的一份报告指出，耻辱感和歧视是“防止进一步感染、提供恰当医护、援助和治疗以及减轻疾病影响的最大障碍之一”。
专家批评了文化和宗教上的偏见，以及对这种已感染亚太地区740万人的疾病缺乏教育导致的恐惧。在许多国家，易感人群卖淫者往往会被排斥，而同性恋行为在很多社会中也是不为人们所接受的。在亚洲一些地区，针筒注射吸毒者都被社会所摈弃。尾身说：“单纯的谴责以及进行道德评判都无助于阻止疾病的蔓延。事实上，这样疾病会进一步扩散，因为那些蒙受耻辱人群的行动将会更加隐秘，这样他们就失去了获得信息和治疗的机会。”
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