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据法新社报道，澳大利亚研究人员发现，其貌不扬的柠檬竟然可以杀死艾滋病毒。报道说，如果确实如此，柠檬汁就可以用作阴道凝胶，阻止女性在与感染了艾滋病毒的性伴侣进行性生活时受到病毒感染，从而可以对成千上万的女性起到保护的作用。
提出这一新建议的是墨尔本大学的教授罗杰-肖特及其带领的一个研究小组，他们的研究成果将于12日送呈给国际艾滋病大会。据肖特表示说，其实在南亚一些农村地区，一直有利用柠檬或是柠檬汁进行避孕的古老传统。他还表示，他们虽然还没有将柠檬汁在人类身上进行试验，但是已经在实验室中进行了成功试验。结果发现，柠檬汁确实可以有效地杀死人类免疫缺陷病毒，也就是艾滋病毒。他们在研究报告上声称，“如果临床试验能够确认，在阴道内应用柠檬汁安全有效并且又是可为人类接受的话，那么就可以证明大自然本身就能够提供这种‘杀微生物剂’”。
如果这种柠檬凝胶能够被有效应用的话，那可真是上帝为人类送来的珍贵礼物。这一礼物在非洲地区尤其珍贵，因为在该地区共2，500万的艾滋病患者中绝大部分都是女性。她们之所以感染上艾滋病毒的主要原因是，与她们进行性生活的丈夫或是男友已经是艾滋病毒的携带者。而在传统观念中，由于女性通常被认为是性生活中的被动接受者，因此她们很难说服其性伴侣戴上避孕套，所以女性在性生活中尤其容易受到伤害。因此，如果柠檬凝胶确实可行的话，就可以被人类采用，而且其价格也比较便宜。另外，通常的杀微生物剂都需要冷藏保存，而柠檬凝胶则只需要加热使用，因此这种方法将更加实用更加方便。
过去，人们在进行性生活时一直使用的是避孕套，但是有很多人却并不是很喜欢这种避孕方式。因此，人们一直在努力研究，试图通过科学试验寻找一种可以替代避孕套的方法。对杀微生物剂的寻找就是其中一个尝试，不过迄今为止，这项研究还没有得出令人满意的结果。在人类发现艾滋病的23年历史中，只试用过一种杀微生物剂，那是一种名叫nonoxynol-9的杀精虫剂。但是在使用它的过程中，人们感受到的可不是福音，而是灾难。当时，在西非，南非及泰国地区总共有大约400名的妓女试用了这种杀精虫剂，结果发现，如果平均每天使用这种杀精虫剂3次以上，女性感染上艾滋病毒的机会几乎是那些使用安慰剂者的两倍。导致这种灾难性后果的原因很明显：nonoxynol-9是一种药性很强的化学药品，因此它很容易破坏女性的阴道皮层，反而更容易导致艾滋病毒进入人体的血流。除nonoxynol-9之外，人们还对另外六种杀微生物剂进行了大型的临床试验，如今这些试验或是正在进行中或是即将开始进行。
在肖特及其研究小组的工作中，他们从感染有艾滋病毒的男性身上抽取了精液，并用不同浓度的柠檬溶液进行了试验。在柠檬溶液和精液接触的一个小时中可以发现，2%的柠檬溶液对艾滋病毒不起什么作用。不过，当浓度加大到10%时，柠檬溶液就可以将艾滋病毒的复制减少三分之二，而且对人体没有任何毒副作用。如果继续加大柠檬溶液的浓度直至20%，那么在短短两分钟之内就可以杀死90%的艾滋病毒，不过对人体就会产生一定的毒副作用。所以，如果确实要将柠檬汁应用在人类身上的话，就必须要进行仔细的安全试验，因此，科学家们还有很长的一段路要走。据国际艾滋病大会上的一位专家表示，“每一种方法都必须首先经过安全测试。”但是肖特说，他们的研究结果不应该被忽视。
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