墨西哥卫生部流行病学专家指出，孕妇在妊娠期摄入叶酸量偏少，将导致胎儿脊髓脊膜膨出以及唇裂、心脏和尿道畸形等生理缺陷。
墨流行病学专家巴勃罗·库里说，墨西哥每年出生的新生儿中约有200万名婴儿患脊髓脊膜膨出。临床分析表明，这些小患者中的多数并不是因为在母亲怀孕时缺少营养，而是在营养中缺少必要的叶酸成分。库里指出，研究发现，这种胎儿畸形往往发生在孕妇怀孕初期的第二和第三个星期，而叶酸具有预防胎儿畸形的功能。因此，妇女在怀孕前服用叶酸最合理。当然，孕妇在妊娠期补充适量叶酸也能保证胎儿健康发育成长，减少新生儿患这类生理缺陷的比例。
此外，墨西哥卫生部门科研人员在对墨部分地区进行医学跟踪调查后发现，女性体内缺少足够叶酸易患宫颈癌。专家们指出，适量补充叶酸能有效预防和减少宫颈癌的发病率。
叶酸属于B族维生素，广泛存在于绿叶中，玉米饼、豆角、动物肝、肾、酵母中含量亦多。叶酸制剂一般用于治疗孕期和营养性巨幼细胞性贫血。
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