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故善者为正。恶者为偏。人皆知之。其以善心而行恶事者。正中偏也。以恶心而行善事者。偏中正也。不可不知也。
善为正，恶为偏，这是大家都知道的。如果对于这些道理与事实真相，了解得不够透彻，往往我们自以为是善事，而未必是真善，这个不可不知。
何谓半满。易曰。善不积。不足以成名。恶不积。不足以灭身。书曰。商罪贯盈。如贮物于器。勤而积之。则满。懈而不积。则不满。此一说也。
何谓半满？《易经》曰：‘善不积，就不足以成就名望；恶不积，就不足以败坏声誉。’《书经》说：‘商朝末年造的罪孽太多，所以武王起义灭了殷商。’这好比储藏东西在器皿中一样，我们常常累积，它很快就满了。若是懈怠，不常积存，就不会满。这是‘半善’、‘满善’的一种说法。
因此，善一定要勤积，就会圆满。若是懈怠，偶尔遇到才行一点善，并不是把心放在利益一切众生上，所做的善只有半善，不能做到圆满。
昔有某氏女入寺。欲施而无财。只有钱二文。捐而与之。主席者亲为忏悔。及后入宫富贵。携数千金入寺舍之。主僧惟令其徒回向而已。因问曰。吾前施钱二文。师亲为忏悔。今施数千金。而师不回向。何也。曰。前者物虽薄。而施心甚真。非老僧亲忏。不足报德。今物虽厚。而施心不若前日之切。令人代忏足矣。此千金为半。而二文为满也。
从前有一户人家的女子到寺庙里想发心供养，而身上只有两文钱，她就把这两文钱都拿出来供养寺庙，住持和尚亲自为她诵经忏悔。过了几年，这个女子被选入宫廷做了嫔妃，享受人间的富贵。她带了数千银两再到寺庙来供养布施，而住持和尚只命他的徒弟为她回向。因此，这个女子就问：‘为什么我穷的时候，只布施两文钱，师父亲自为我忏悔。今天我带了几千银两来供养，反而不亲自为我回向？’老和尚说：‘从前你到庙里来烧香拜佛，供养两文钱，你的心真诚，我不亲自给你忏悔，不能报你的德。今天你带的供养虽然丰厚，但是你的心不像从前那样真切，所以我让我的徒弟给你忏悔就可以了。’因此，心真诚，布施虽少，得的善福是圆满的。做了嫔妃，免不了带著富贵贡高傲慢的习气，心不真诚，德就损了，所以实际上修的福是半善而已。
钟离授丹于吕祖。点铁为金。可以济世。吕问曰。终变否。曰。五百年后。当复本质。吕曰。如此则害五百年后人矣。吾不愿为也。曰。修仙要积三千功行。汝此一言。三千功行已满矣。此又一说也。
‘钟离’，汉钟离，八仙之一。
汉钟离要传授吕洞宾‘点铁为金’的法术，可以救济贫苦穷人。吕洞宾问：‘我把这个铁变成金，会不会还原？’
汉钟离说：‘五百年之后，还会还原。’
吕洞宾说：‘如此则害五百年后的人，我不愿意做这样的事。’
汉钟离说：‘修仙要积三千功行，你这一言，三千功行都已圆满了。’
此地讲‘半善’与‘满善’，举了三个例子，也就是三种说法。我们要想一想，修善积德到底是满善还是半善？我们现前得的果报是圆满的，还是有欠缺的？学佛人一般本质都好，心都好，非常可惜没有智慧见识，所以在理论和方法上有了偏差，往往修善得的果报不圆满，道理在此。
又为善而心不著善。则随所成就。皆得圆满。心著于善。虽终身勤励。止于半善而已。譬如以财济人。内不见己。外不见人。中不见所施之物。是谓三轮体空。是谓一心清净。则斗粟可以种无涯之福。一文可以消千劫之罪。倘此心未忘。虽黄金万镒。福不满也。此又一说也。
行善，不分别、执著所行之善，则所作一切都是圆满的善。若是著相修善，就是一生勤奋勉励修积，还是半善而已。什么原因？善心里夹杂著执著，所以善功不纯，只得半善。譬如，修财布施，内不执著有我。若执著有‘我’，这个心就不真不纯。外不执著能受布施的人。若永远不忘某人接受了我们的布施，这就是妄想、分别、执著，把纯善之心破坏了。也不执著布施多少钱财。这就是‘三轮体空’，做再多的善事都不要放在心上，忘得干干净净。基本道理就是‘一心清净’，一心是真心，一心没有界限，等虚空遍法界，丝毫之善与心量一样大。所以，一斗米的布施能种无量无边的福报，一文钱的布施可以消千劫之罪。假如没有忘我，也没有忘他，也没有忘记所做的好事，虽然布施很多钱财，得的是半福，而非满福。这又是一种说法。
人能够做到不著相，就是菩萨。《金刚经》云：‘无我相人相众生相寿者相，即是菩萨。’菩萨与非菩萨的差别，就在此地。你心里还有我、还有人、还有是非，你是凡夫。心里没有我、人、众生、寿者（时间的观念）的种种分别、执著，就是菩萨。我们要努力提高自己的境界，境界愈高，修福愈容易。要想提高境界，必须从断恶做起，恶断得干净，果报就殊胜圆满。
对于‘半’与‘满’，这一段才讲得究竟圆满，但是这不是我们能做到的。由此可知，我们讲半讲满还是有等级的，不能一概而论。如果用此地这个标准，前面所说的满都是半，都不是真正的圆满，到‘三轮体空’才是真正圆满。
谁能做到‘三轮体空’？法身菩萨。不但六道众生做不到，声闻、缘觉、权教菩萨也做不到。为什么？人不能无心。换言之，心中有妄想、分别、执著，就达不到这个标准。这个标准是法身菩萨的标准，我们知道了也有好处，行善就不会自以为满足，无论积多大的功德都还不够多，这才肯认真努力发愤修善。明白此理，才知道诸佛菩萨的善行念念圆满，无论他修的善事是大、是小，无一不圆满。因为诸佛菩萨用真心，真心本性行事无一不圆满，道理在此地。这也就是我们为什么要学佛，要发愿作佛的道理。
新加坡有一位许哲居士，一生修布施。她布施的财物不多，她天天为一些老人、病人服务，她不知道有自己，也不会把受她恩惠的人放在心上，也没有想‘我今天做多少好事’，心地真诚清净慈悲，真正做到了‘三轮体空’，所以她得的是满善，果报殊胜。
有很多人不明事理与真相，认为我都布施掉了，明天怎么办？谁肯布施我？念念不忘‘我’，他就不敢真的放下；就算放下，也只放下一半。所以，他修的善只有半善，不能达到满善。当然他的果报只能得到一半，不能达到圆满。这个道理了解得不够透彻，行善不彻底，要想希求圆满的果报，这是不可能的事情。
人一生的财富从哪里来的？得财富是果报，果必有因。财富的因是财布施，愈施愈多。布施是种因，‘种瓜得瓜，种豆得豆’，你种得多，收获一定多，这是一定之理。所以，愈肯施财的人，他的财源滚滚而来。但是心要真，不是为祈求发财而布施；要是为求发财而行布施，这是因地不真。会不会发财？会发，但是不多，只比布施出去的多一点点，就是加一点利息而已。如果不为发财而财施，果报就厚了。财来了，绝不自己享受，救济一切苦难的众生，这个果报愈来愈殊胜，决不在人间，在天上、在华藏世界、在极乐世界。法布施得聪明智慧，无畏布施得健康长寿。财富、聪明、健康长寿都是果报，所以要懂得修因，因纯正才能得到殊胜的果报。
何谓大小。昔卫仲达为馆职。被摄至冥司。主者命吏呈善恶二录。比至。则恶录盈庭。其善录一轴。仅如箸而已。索秤称之。则盈庭者反轻。而如箸者反重。仲达曰。某年未四十。安得过恶如是多乎。曰。一念不正即是。不待犯也。因问轴中所书何事。曰朝廷尝兴大工。修三山石桥。君上疏谏之。此疏稿也。仲达曰。某虽言。朝廷不从。于事无补。而能有如是之力。曰朝廷虽不从。君之一念。已在万民。向使听从。善力更大矣。
‘主者’，阎罗王。‘吏’，判官。‘三山’，福州城有三座山，即九仙山、闽山、越王山。
何谓大小？宋朝卫仲达在翰林院任职，有一次被小鬼带到阴曹地府。阎罗王命判官把卫仲达的善恶簿子拿来做个比对，结果卫仲达一生造恶的档案摆满了一地，而行善只有一卷，就像筷子那么细。阎罗王看到说：‘好，拿秤来称一称。’结果摆满一地的恶簿子反而轻，这一卷小小的善薄子反而重。
卫仲达说：‘我还不到四十岁，怎么会有这么多的过恶？’
阎罗王说：‘起个恶念就是小恶，不等待你犯；你要是犯了，就是大恶。’所以，起心动念不能不谨慎。
他又问：‘善的那一卷到底是什么事？’
阎罗王说：‘朝廷曾经要兴建一个大工程，在福州城的九仙山、闽山、越王山修石桥。你上疏建议皇帝不要兴这个工程，因为这个工程不是必要的，而且劳民伤财。’
卫仲达说：‘我是有建议，但是朝廷并没有接纳。我这篇奏章会有这么大的力量吗？’
阎罗王说：‘朝廷虽不从，你这一念不是为自己，是为一切人民，这个善大。如果朝廷采纳，你的善就更大了。’
故志在天下国家。则善虽少而大。茍在一身。虽多亦小。
所以，念念为全国著想，为全世界著想，虽然做的善少，这个善因此很大。如果只顾自己或家庭的利益，做再多、再大的善，也是小善。
佛法讲‘境随心转’。我们存心为众生，为众生的心愈广大，善的力量就愈大。但是跟法身菩萨相比，这个善还是半，不是满。因为法身大士起心动念尽虚空遍法界，不是为一个世界、一个星系。所以，点滴之善都不可思议，无量无边。
何谓难易。先儒谓克己须从难克处克将去。夫子论为仁。亦曰先难。
‘克己’，克服自己的烦恼习气。
何谓难易？了凡先生先引用儒家讲存养的功夫，克服自己的烦恼习气。要从哪里做起？从难克服的地方先做，其他的就容易了。孔老夫子讲到‘为仁’，也说到‘先难’。换言之，如何能做到仁，也必须从难的地方下功夫。难在哪里？难在你要想做一个仁人，必须要克服自私自利。因为有自私自利，仁就没有了。
‘仁’是会意字，一边是‘人’，一边是‘二’，这是教我们要做到自他不二，‘己所不欲，勿施于人’，这是仁的意思。想到别人，立刻就想到自己；想到自己，立刻就想到别人。换言之，如果我们有私心，自私自利，‘仁’就没有了。佛法常称菩萨为‘仁者’，就是菩萨没有自私自利。前面讲‘无我相、无人相、无众生相、无寿者相’，这种人就是仁者，这个标准高。所以，孔老夫子说‘先难’，先从最难处做起，最难的就是自私；佛法讲无我，就是从‘无我相’做起。
下面了凡先生举几个例子，然而这几个例子还没有达到孔老夫子论仁的标准。
必如江西舒翁。舍二年仅得之束修。代偿官银。而全人夫妇。
‘束修’，学生对老师的供养。
江西有一位舒老先生，布施自己教私塾两年所得之微薄收入，帮助一对贫穷夫妇缴纳国税，而保全了这一对夫妇。
有钱的人做这个事情不难，没有钱的人将所有收入拿去帮助别人，这个不容易！
与邯郸张翁。与邯郸张翁。舍十年所积之钱。代完赎银。而活人妻子。皆所谓难舍处能舍也。
邯郸张老先生遇到一家可怜的人，他把十年的积蓄统统拿出来帮助人完赎银，成全一家人。这也是难舍能舍，非一般人所能为。
如镇江靳翁。虽年老无子。不忍以幼女为妾。而还之邻。此难忍处能忍也。故天降之福亦厚。
镇江靳老先生年老无子，邻居家把自己的女儿送给老先生作妾，靳老先生不忍心以幼女为妾，于是把她送还给了邻居。这是难忍能忍，所以得福也厚。
凡有财有势者。其立德皆易。易而不为。是为自暴。贫贱作福皆难。难而能为。斯可贵耳。
凡是有钱有势的人，做好事很容易；如果很容易做而不做，就是自暴自弃，错过了修善积德的机会。贫穷没有势力的人，修善很难；然而难而能为之，就非常可贵，所谓难能可贵。
这里举的例子都是贫穷没有财富、没有地位，而能不顾一切，救急救难，解决别人的困苦，非常难能可贵，所以他们的果报也厚。但是我们要明了，他们当时做这个事情时，只是想帮助人解决苦难，并没有想到自己的果报。
我们读了善之八对，就要晓得必须克服‘自私自利，名闻利养，五欲六尘，贪嗔痴慢’。这十六个字不能克服，我们一生断恶断得不干净，修善也修得不圆满，总是一些小善、半善，果报在来世。只有大善、满善才能改变自己的业报，像了凡先生所做的就改变了命运。有很多人修善积德，依旧被命运所转，改不了命运，原因就是他断恶断得不干净，修善修得不圆满。
学佛的目的是要求明心见性，求往生净土。如果这十六个字不能克服，就会造成严重的障碍；不仅障碍明心见性，大彻大悟，即使求往生西方极乐世界也被障碍了。所以，念佛的人多，往生的人少，原因亦在于此。
随缘济众。其类至繁。约言其纲。大约有十。
这是了凡先生教导我们，在日常生活中随缘尽力行善。哪些是善事？举了十个例子。
第一与人为善。第二爱敬存心。第三成人之美。第四劝人为善。第五救人危急。第六兴建大利。第七舍财作福。第八护持正法。第九敬重尊长。第十爱惜物命。
这十条，我们读了之后，仔细想一想，确实有必要，这对我们的帮助很大。这十条，在现前社会严重的缺乏，所以社会动乱不安，人心惶惶。了凡先生为我们逐条说明。
何谓与人为善。昔舜在雷泽。见渔者皆取深潭厚泽。而老弱则渔于急流浅滩之中。恻然哀之。往而渔焉。见争者。皆匿其过而不谈。见有让者。则揄扬而取法之。期年。皆以深潭厚泽相让矣。夫以舜之明哲。岂不能出一言教众人哉。乃不以言教而以身转之。此良工苦心也。
‘雷泽’，湖名，在山东。‘渔者’，打鱼的人。
什么是与人为善？这里举舜王为例。大舜年轻时，在雷泽湖边，看到很多打鱼的年轻人，都选择好的地方捕鱼；而老弱之人无法与他们相争，只好到急流浅滩之处捕鱼。舜生怜悯之心，也去捕鱼，以身作则，做一个榜样给人看。他看到互相争执，不相礼让，不说他们的过失；偶尔见有互相谦让，他就大加赞扬。这样过了一年，由于舜的感化，大家彼此都能够互相礼让。舜有大智慧，为什么不用言教开导大众，而以身作则？因为言教不如身教，你教人家做，自己做不到，没有人相信。这是以舜的悲心、善巧方便做一个例子。
尤其在今天，一般大众贪嗔痴慢的习气十分严重，我们要效法大舜的精神，采取‘以身作则’的方法。一年收不到效果，就等十年；如果十年能收到效果，就非常幸运。十年后收不到效果，就再做二十年、三十年、四十年，持之以恒，必定能够感化众生。
吾辈处末世。勿以己之长而盖人。勿以己之善而形人。勿以己之多能而困人。
‘末世’，释迦牟尼佛的法运是一万二千年，第一个一千年是正法时期，第二个一千年是像法时期，往后一万年是末法时期，现在末法已经过了一千年。了凡先生是明朝人，明朝已经是末法时代，此时人心逐渐薄了，没有从前那么淳厚。
在末世，千万不要以自己的长处去盖过别人。别人不善，我们自己虽然行善，决不可以用善来跟他较量。别人能力不及我，不可以用自己的能力来为难别人。人贵自知，一定要知道自己的毛病，把毛病改过来就是真正的善人。
收敛才智。若无若虚。见人过失。且涵容而掩覆之。一则令其可改。一则令其有所顾忌而不敢纵。
这是教我们平常处事待人接物的态度，要收敛自己的才智，有才常作无才之想。我们纵然有才智，比起古圣先贤，我们差远了，根本就配不上，这一点小才智算得了什么！现代人稍稍有一点能力，就感觉到值得骄傲。这个‘值得骄傲’，把自己的德行全都毁了，这是很大的过失。一定要收敛，虚怀若谷。见到别人的过失，一定要包容、掩盖，所谓‘隐恶扬善’。我们这样对人，一方面可以让他慢慢觉悟，给他回头改过的机会；一方面让他知道有所顾忌，他作恶，别人不是不知道，别人知道而不说他，这样容易使他生惭愧心，不敢放纵。这是我们处世待人良好的态度。
见人有微长可取。小善可录。翻然舍己而从之。且为艳称而广述之。凡日用间。发一言。行一事。全不为自己起念。全是为物立则。此大人天下为公之度也。
‘艳称’，美称、赞叹。‘物’，包括一切人事物。‘则’，模范、楷模。
这是随缘度众的秘诀。人家有很小的长处、善行，我们见到了，可以舍去自己的立场，全心全力帮助他。我的善行比他还要大，比他做得还要好，我暂时放下，随顺他，帮助他，成就他，让他生欢喜心，这才是真正与人为善。而且赞叹他，使他的善能够日增。凡是平常生活日用之中，说一句话，做一件事，都不要为自己想，都要为一切人为一切众生做模范、做榜样。我们要改过，修善积德，一定要拓开心量，从心做起，起心动念为世界、为国家、为社会、为众生，决没有一点为自己的念头，就称之为‘大人’，这是真正的‘天下为公’。
何谓爱敬存心。君子与小人。就形迹观。常易相混。惟一点存心处。则善恶悬绝。判然如黑白之相反。故曰。君子所以异于人者。以其存心也。君子所存之心。只是爱人敬人之心。
何谓爱敬存心？君子与小人就形相上观察，常常容易混淆不清。如果从存心上来讲，君子与小人完全不同，就像黑与白一样清楚，绝不混杂。君子所以不同于人之处，就是存心。君子的存心，就是爱人敬人之心。
大圣大贤、诸佛菩萨与常人有何不同？若就形迹、日常生活工作而言，并无两样，唯在存心不同。诸佛菩萨、大圣大贤所存的是爱敬之心，真诚的爱敬，平等的爱敬，而且佛菩萨的爱心遍虚空法界。这一条非常重要！
实在说，现前社会就是缺乏爱心。佛法讲‘慈悲为本，方便为门’，慈悲就是爱心。二千零一年过年的时候，我写了一个‘爱’字，复印了两万张，普遍向全世界送爱心，处处送爱心，提醒大家‘爱心’重要。唯有真诚的爱护别人、爱护一切众生，世界才能安定和平，人民才能过著幸福美满的生活。
盖人有亲疏贵贱。有智愚贤不肖。万品不齐。皆吾同胞。皆吾一体。孰非当敬爱者。爱敬众人。即是爱敬圣贤。能通众人之志。即是通圣贤之志。何者。圣贤之志。本欲斯世斯人。各得其所。
‘通’是通达明了。
人间为什么会有亲疏贵贱、智愚贤不肖，万品不齐？这是习染不同，就是习性不一样。习性从哪里来的？无量劫善恶心行变现出来的，佛法称为‘业力’。业力不一样，所以才有贤愚不肖。但是要知道，这些人与我们是一体，因此哪一个不是我们敬爱的对象？我们从这些地方体会圣贤之道。能爱敬众人，就是爱敬圣贤，就是爱敬佛菩萨。我说得更亲切，就是‘自爱’。
能通众人之志，就能通圣贤之志。‘众人之志’是什么？希望得到幸福圆满的生活。古今中外，不分国家、不分族群、不分宗教，哪一个人不希望自己过得幸福美满？圣贤之志亦复如是。大圣大贤只有一个愿望，就是希望人人各得其所。古圣先贤、诸佛菩萨的教诲，无一不是希求帮助世间众生都能过幸福美满的生活，不但这一生得利益，来生更得殊胜的利益。这是圣贤之志。
《易经·系辞上》云：‘方以类聚，物以群分。’又云：‘精气为物，游魂为变。’这些话都是跟我们说明万物的来源，生命的来源，以及族类的来源。道家也说：‘天地与我同根，万物与我一体。’言词说法不一样，意思相同。佛家云：‘唯心所现，唯识所变。’所以，儒、释、道三家对于宇宙的起源、生命的起源、万物品类不齐的差别、怎么形成的，都讲得很清楚。
我学佛这么多年，将佛菩萨圣贤的教诲归纳为‘心性幻化虚空法界’。虚空法界从哪里来的？心性幻化的。《金刚经》云：‘一切有为法，如梦幻泡影。’‘根身影现国土众生’，我们这个身体、国土、宇宙之间的星球，以及一切众生，跟我们的根身是一不是二，所以‘心性虚空法界一如，色身国土众生不二’。因此，爱敬万品是真正的自爱。人能自爱，就能爱一切众生，真正体会到‘万品不齐，皆吾同胞，皆吾一体，孰非当敬爱者’。
吾合爱合敬。而安一世之人。即是为圣贤而安之也。
‘合爱合敬’，合谁？合诸佛菩萨的爱敬，合古圣先贤的爱敬，合各个宗教神明的爱敬，来做‘安一世之人’。现前世间的人，我们全心全力帮助他，就是为圣贤而安民哉。
这些年我跟世界上许多宗教领袖接触、交谈，宗教常说：‘神爱世人’。神在哪里？神怎么爱世人？今天世间人这么苦，细心想想，这句话太空洞、太抽象了。我们要反省，神怎么爱世人？宗教徒接受神之爱，要将神对我的爱，从我心里面再拓开去爱世人，我代表神爱世人，‘神爱世人’才能落实。我要是不发心代表神来爱世人，神爱世人永远是空洞的，永远是个抽象名词。他们听我这个说法，很赞同。
佛的大慈大悲在哪里？释迦牟尼佛离开世间已经三千年了，他老人家当年在世间大慈大悲，他现在不在世了，大慈大悲在哪里？所以，佛的学生、弟子接受了佛的慈悲，每天读经研究经教，依教奉行，得到佛的慈悲加护，应当从内心把佛的慈悲心变成自己的慈悲心，对待一切众生，落实佛菩萨的大慈大悲。譬如，我们见到观音菩萨，决不是恳求观音菩萨慈悲我。泥塑、木雕、彩画的菩萨像，怎么能保佑你！所谓‘泥菩萨过河，自身难保’。我们要发扬观音菩萨大慈大悲救苦救难的心行，见到观音菩萨，要想到‘我就是观音菩萨，我学习观音菩萨，我效法观音菩萨’，这是佛法教学的正理。
所以，此地讲的这十种善，‘爱敬存心’是根本；没有爱敬存心，其余九条都做不到，即使做了也是假善，不是真善。前面了凡先生跟我们讲的善的八条，你是假不是真，你是曲不是直，你是半不是满，你是小不是大。所以，关键在存心。存心一定是无私无我，真诚平等的敬爱一切众生，我们就得到诸佛菩萨、大圣大贤的真传，真传就是真诚的爱心。因此，我们要去推动圣贤之志，实行圣贤之志。
何谓成人之美。玉之在石。抵掷则瓦砾。追琢则圭璋。故凡见人行一善事。或其人志可取而资可进。皆须诱掖而成就之。或为之奖借。或为之维持。或为白其诬而分其谤。务使之成立而后已。
‘圭璋’，玉器，人人喜爱。‘诱掖’，帮助、奖励、扶持。
何谓成人之美？玉在没有开采时是一个顽石，与砖头、瓦块没有两样，一文不值。但是经过琢磨，它就变成宝物。凡是看到一个人做一桩善事，其善事可取，或此人很有志向，其志向、禀赋可取，我们就要帮助他。善人在社会生存很不容易，因为不善人必定与善人对立。但是善人能包容不善人，不善人不能包容善人，所以不善人会与善人对立。对立，当然免不了有误会、毁谤，甚至于陷害，让善人在社会上无立足之地。我们发现这些事情要想方法帮助他，甚至于代替他被谤的这些事实，减轻别人对他的毁谤。这是志士仁人才能做得到，务必使之在社会上能安身立足，发扬光大他的善业而后已，我们才算是尽心尽力。
因此，谦虚恭敬，接受别人的教诲，就是人才。我们要认识人才，爱才、惜才、成就人才，这是善事中最大的善事，积功累德最大的功德。
大抵人各恶其非类。乡人之善者少。不善者多。善人在俗。亦难自立。且豪杰铮铮。不甚修形迹。多易指摘。故善事常易败。而善人常得谤。惟仁人长者。匡直而辅翼之。其功德最宏。
真正有大智之人，往往不修边幅，对于人与人之间的往来比较随便，在这些场合当中，容易受人指责。指责的人，所谓‘鸡蛋里挑骨头’。你没有过失，人家还造谣。有些形迹不端的人，就会被人抓著把柄，借题发挥，毁谤、侮辱、伤害。所以，好事多磨，障碍的人很多，而且好人常常遭人毁谤。这种情形，只有靠仁人长者出面纠正那些邪恶的错误，教导他们改邪归正，保护、帮助善人，使他成立，这个功德很大。
这种情形，自古以来都是如此。譬如学校里的学生，欺负新来的同学，或欺负不同族类的同学，这都是心量窄小。如果我们发现这个同学确实有德行、有智慧，也很能干，但是被人排斥，我们应当要帮助他。同学当中有一等明白人，一般讲打抱不平的同学，要起来仗义而行，替他分担这些毁谤与压力，让他安心在学校读书求学，完成学业，这是一个例子。
在新加坡，我们希望建一个弥陀村，照顾这些年老的人，每天听经念佛。三、四年来，我们到处找地方，最后都被人破坏了，真的是好事常易败。而我一生也是在毁谤里长成的，几十年来没有离开别人的毁谤。我对于毁谤我的人很尊敬，绝不加以辩白，因为他并没有妨害我每天讲经说法，所以各有因缘。
何谓劝人为善。生为人类。孰无良心。世路役役。最易没溺。凡与人相处。当方便提撕。开其迷惑。譬犹长夜大梦。而令之一觉。譬犹久陷烦恼。而拔之清凉。为惠最溥。
‘良心’，就是《三字经》一开端说的‘人之初，性本善’，‘性本善’就是天理良心。‘役役’，忙忙碌碌。‘溥’，广播。
何谓劝人为善？一个人生在世间，怎么会没有良心？可是世路役役，诱惑的力量太大了，人本有的天良会被这些迷惑。所以，我们与人相处要存仁慈心、爱心，时时刻刻帮助别人，提醒别人，让他破迷开悟，回头是岸。他正在作大梦，我们想方设法希望他醒过来。譬如这个人久陷在烦恼中，我们如何给他一服清凉剂，这个恩惠是最大的。
早年我在台湾时，有一次在方东美先生家里，遇到几位教育部的官员，向方老师请教‘如何复兴中国文化’。其中有一位先生说：‘美国是世界上最强大的国家。从历史经验来看，再强大的国家也会有灭亡的一天。中国周朝八百年亡了，西方罗马一千年也灭亡了。美国将来灭亡，第一因素是什么？’方先生非常严肃，沉默了大约五分钟，说了两个字：‘电视。’电视是个工具，没有善恶，怎么会导致亡国？因为电视播放的内容全是杀盗淫妄，无论大人、小孩，每天对著这个画面，最易没溺，受这种污染太严重了。所以，方老师讲：‘美国亡国不在于国外的因缘，因为没有人会侵略他，他是自己灭亡的。’当时他也提了一个警告：‘台湾千万要注意，如果电视不好好把关，也走向美国这种自由开放，台湾将来的社会就不可收拾。’这些似乎都被他老人家说中了。现在除了电视之外，还有网路，这个不得了！
韩愈云。一时劝人以口。百世劝人以书。较之与人为善。虽有形迹。然对症发药。时有奇效。不可废也。失言失人。当反吾智。
韩愈说：‘一时劝人是以言词，广泛劝导社会大众，就要著书才能做到。’较之与人为善，虽有形迹不同，可是一定要懂得对症发药，才能收到好的效果。现前社会害的是什么病？善人就好比是个良医，一定要懂得病症的根源、如何来治疗，这个功德就大了。
不当说的，你说出来了；不当教导的，你来教导他。譬如，我们现在讲经，依照唐宋古大德的注解讲给人听，这是‘失人’。因为听众是现代人，他们得的病与唐宋时代的人不一样，若拿唐宋时的药方给现在人吃，没有效果。这是说经的人‘失言’。
现前科学技术发达，不用著书也行，因为书的效果不及卫星电视、网际网路的传播，所以要能运用高科技来劝导一切大众。
何谓救人危急。患难颠沛。人所时有。偶一遇之。当如痌瘝之在身。速为解救。
‘痌瘝’，毒疮。
人生在世，特别是在现前这个时代，灾难一年比一年频繁，一次比一次严重，患难颠沛就很难避免了，这都是凶恶的预兆。真的好像人的身上生了毒疮，多痛苦！如何解救他？
或以一言伸其屈抑。或以多方济其颠连。崔子曰。惠不在大。赴人之急可也。盖仁人之言哉。
或者人有冤枉时，我们能够发一言替他伸冤。或者我们多方面想办法，救济帮助那些颠沛流离者。崔子云：‘恩惠不在大，救急要紧。’人有急难，如及时雨，要赶快去帮助他。
当前最大、最严重的急难，无过于思想的危机，这个危机已经普遍到全世界。任何一个国家地区，我们仔细听听周边人们讲话，从他的讲话当中，我们就体会到他想些什么，他说些什么，他做些什么。行为种种过恶都是从不良的思想产生的，所以思想危机才是根本！何以会产生这种危机？圣贤道德的教诲完全丧失了，没有人提倡。
教化全世界最有效果的就是卫星电视与网路传播。现在电视、网路的内容，没有道德仁义的教学，只有杀盗淫妄、争名夺利，教人如何竞争、斗争，最后如何战争。发展到战争，那就是全世界的毁灭。今天整个趋向如此，这是人间的大难。能够挽救世界劫运的是哪些人？有权力操纵传播工具的人，他有能力毁灭世界，也有能力挽救世界。到底这个世界是走向毁灭，还是走向挽救，就在他们一念之间。
何谓兴建大利。小而一乡之内。大而一邑之中。凡有利益。最宜兴建。或开渠导水。或筑堤防患。或修桥梁以便行旅。或施茶饭以济饥渴。随缘劝导。协力兴修。勿避嫌疑。勿辞劳怨。
‘一邑’，一个城市。
何谓兴建大利？小在一个乡，大到一个城市，凡是有利益于人民的，就应当兴建。譬如开河流引导水利工程，筑堤以防水灾，修桥梁以便人民行走，布施茶点济饥渴。随缘劝导，协力兴修，勿避嫌疑，勿辞劳怨。这就是我们今天提倡的社会福利事业，根据社会需求，应当努力去做。
社会演变成今天这种现象，真的诸佛菩萨、神仙都无能为力。在今日，最大的大利是伦理道德的教学。今天谁有能力挽救？有权力操纵卫视、网路的这些人。如果每天能够用一、两个小时提倡仁义道德与神圣的教诲，我相信这个世界不到一年，风气就改变了。因为人都有良心，可惜没有人唤醒；只要有人唤醒，他们的良心就会发现；良心发现，回头是岸，这是现前最大的利益，没有比这个利益更大了。
何谓舍财作福。释门万行。以布施为先。所谓布施者。只是舍之一字耳。达者内舍六根。外舍六尘。一切所有。无不舍者。茍非能然。先从财上布施。世人以衣食为命。故财为最重。吾从而舍之。内以破吾之悭。外以济人之急。始而勉强。终则泰然。最可以荡涤私情。袪除执吝。
‘释门’，佛门。‘达’，通达。
何谓舍财作福？佛门讲菩萨行，方法、手段无量无边，总归纳不外乎‘布施’。何谓布施？布施是舍，舍己为人。在佛法讲法身菩萨是真正的达者，他真的完全舍了。世间人最重要的是财，凡夫能够舍财，能舍身外之物，就不错了；要让他内外俱舍，这是办不到的。布施，内可以破除自己的悭贪之心，外可以救济别人的急难。虽然最初布施很勉强，慢慢就会处之泰然。这可以洗涤我们内心的私欲，袪除执著悭吝。
所以，佛教人修行从哪里做起？布施。我学佛，第一次见章嘉大师时，说：‘我知道佛法好，我很想学。有没有方法叫我很快的契入？’章嘉大师告诉我：‘有！看破、放下。’我接著向他请教：‘从哪里做起？’他说：‘布施。’我听话，回去就真干，做了果然有效应。这个效应是什么？把一向悭贪的心减轻了。断，当然不容易，但是可以减轻贪心、吝啬心；对外又可以帮助别人，这是布施恩惠。我们要将‘自私自利、名闻利养、贪嗔痴慢’都布施掉。以我自己的经验，前十年做得很勉强，之后慢慢就成了习惯。到现在几乎连痕迹都没有了，所以心地清净。
何谓护持正法。法者。万世生灵之眼目也。不有正法。何以参赞天地。何以裁成万物。何以脱尘离缚。何以经世出世。故凡见圣贤庙貌。经书典籍。皆当敬重而修饬之。至于举扬正法。上报佛恩。尤当勉励。
‘参’，参与。‘赞’，帮助。
如何能破除邪知邪见？如何制止邪教？唯有护持正法。古人所谓‘破邪显正’，破邪是目的，如何达到破邪的目的？显正就对了。如果正不能显，邪决定破不了！
‘法’的好处，略说有四点。佛菩萨教诲是正法，儒家的教诲是正法，道家的教诲是正法，世界上许多宗教也是正法，它们在这个世界流传千百年。依中国历史记载，佛教今年是三千零二十几年；天主教、基督教、回教也都有千百年的历史。综观之，历史愈悠久，法愈正，几千年来多少人奉为真理，依教奉行。如果没有这些正法，我们怎么能够参赞这些大自然？何以能帮助一切万物？这些都是说物质文明。何以能超凡入圣？这是讲精神生活。何以经营世出世法？庙宇是圣贤弘法利生的场所，所以我们见到道场、圣贤的造像，以及经书典籍等法宝，都应当尊敬重视，损坏了就要修补。我们要懂得尊重道德，崇尚善行，行仁义，重视古圣先贤的教育，重视正法的教育，更应当勉而行之。
我们决定要尊重道德。道，人生应当走堂堂正正的一条大道。何谓‘大道’？就是一般讲的‘秩序’。社会有秩序，家庭有秩序，宇宙太空之间，行星绕著太阳有秩序，太阳绕著银河系有秩序，这是自然的秩序，这是天道。人道与天道要能合一。‘人道’就是儒家讲的伦常，伦常是人道与天道合一，夫妇、父子、兄弟、君臣、朋友有秩序，一点都不乱。人与人的关系有秩序，天下太平，社会安定。如果父不父、子不子、君不君、臣不臣，道就丧失了，社会动乱，天下就不太平。
如果我们能将人与人的关系处好，人与天地鬼神的关系处好，人与天地万物的关系处好，就是圣贤。‘参赞天地，裁成万物’，就是把这些关系处好。
何谓敬重尊长。家之父兄。国之君长。与凡年高德高位高识高者。皆当加意奉事。
这是讲伦理。中国人讲‘忠孝传家’，我们的德行表现在哪里？表现在敬重尊长。在家里，父兄是我的尊长，要尊重；国家的领导人，也要尊重。
《梵网菩萨戒经》第一条：‘不作国贼’，决定不能做伤害国家社会的事情；第二条：‘不谤国主’，决定不能毁谤国家领导人。《璎珞菩萨戒经》讲‘不漏国税’，人民有纳税的义务，决不可以逃漏税；‘不犯国制’，国家的法律决定不违犯。这四条做到了就是敬重尊长，敬重社会，敬重国家。
在家而奉侍父母。使深爱婉容。柔声下气。习以成性。便是和气格天之本。
以上这些道理，现在已经不教了，儿童也不懂得。许多人说：‘儿女不听话，不听管教。’你没有教，怎么能管教？不但你没有教，你的父母也没教你。《无量寿经》云：‘先人不善，不识道德，无有语者，殊无怪也。’教儿女，从哪里教起？从《弟子规》教起，从洒扫应对教起，先从做人学起。人都做不好，怎么能成佛！
出而事君。行一事。毋谓君不知而自恣也。刑一人。毋谓君不知而作威也。事君如天。古人格论。此等处最关阴德。试看忠孝之家。子孙未有不绵远而昌盛者。切须慎之。
‘君’，就是领导者，无论在哪个单位，单位领导人就是‘君’。
我们做一桩事情，千万不要以为领导人不知道，可以私下胡作妄为，那就错了。如果我们惩罚一个人，千万不要认为领导人不知道，我可以任意欺负人、欺压人。这是教我们谨慎从事，这些地方最关阴德。你做好事，别人不知道，这是积阴德。你的领导不知道，你在那个地方作威作福，这是损阴德。这些事情做不得，果报可畏！
何谓爱惜物命。凡人之所以为人者。惟此恻隐之心而已。求仁者求此。积德者积此。周礼。孟春之月。牺牲毋用牝。孟子谓君子远庖厨。所以全吾恻隐之心也。
‘恻隐’，怜悯心、同情心。《周礼》，周公制定的礼法。
何谓爱惜物命？人之所以称为人，无非是具有恻隐之心。这就是仁者，这就是积德。《周礼》说，正月祭祀神明，不用母的动物。因为这是它生育的时期，要怜悯它。孟子说：‘君子应当远厨房，就是要成全吾人恻隐之心。’这是培育仁慈心。
儒家讲：‘闻其声，不忍食其肉。’。佛家虽然没有禁止肉食，但是佛劝人吃三净肉。何谓‘三净肉’？不见杀，不闻杀，不为我杀，这都是保全恻隐之心。素食对于健康决定有好处，尤其是现在的肉食，含的病菌非常多，所谓‘病从口入’。如果你们以为素食不健康，肉食才健康，我可以做证明。我素食五十年，一生没有生过病，怎么能说素食不健康！这是一个错误的观念。
故前辈有四不食之戒。谓闻杀不食。见杀不食。自养者不食。专为我杀者不食。学者未能断肉。且当从此戒之。渐渐增进。慈心愈长。不特杀生当戒。蠢动含灵。皆为物命。求丝煮茧。锄地杀虫。念衣食之由来。皆杀彼以自活。
前人有四不食的禁戒，所谓‘闻杀不食、见杀不食、自养者不食、专为我杀者不食’，这四条戒比释迦牟尼佛讲的多一条。我们要想养成健康的身体，不能不注意这几条。如果不能断肉食，应当从这里戒除，慢慢的增进慈悲心，就能戒除了。有时我们为了生活，没有办法不杀生。我们要常想想，一件丝织品，有多少生命在里头，怎么忍心！穿皮的衣服也是杀生，这是取它的皮毛。耕地、种植时，地上许多小虫都死了，我们才得一点粮食。
我最近在雪梨参观一个农场，这是出家人开办的，他们把蔬菜种在塑胶的篮子里。我问他：‘为什么不种在地上？’他说：‘种在地上，耕地会杀死很多小虫。种在篮子里面，虽然费的工程很大，但是不杀生。’我听了很受感动，很难得，这是值得提倡。他还是用土栽，只不过把土放在塑胶篮子里，以避免杀生。
故暴殄之孽。当与杀生等。至于手所误伤。足所误践者。不知其几。皆当委曲防之。古诗云：爱鼠常留饭。怜蛾不点灯。何其仁也。善行无穷。不能殚述。
我们不爱惜东西，饭菜吃剩就丢弃，这是造孽，罪很重！这个罪业跟杀生没有两样。至于手所误伤，足所误践者，不知其几，我们要懂得防范。古诗云：‘爱鼠常留饭，怜蛾不点灯，何其仁也。’所以，善行太多了，说之不尽。
由此十事而推广之。则万德可备矣。
了凡先生在此地举出十个例子，希望我们从这十个例子去类推，努力修学，善行自然就可以圆备了。
四、谦德之效
在社会上，人不能不与广大的群众交往，因此做人最重要的是谦虚。如果傲慢，就很难行得通。了凡先生将‘谦德’放在最后，正如佛经的流通分一样，意义非常重大。
易曰。天道亏盈而益谦。地道变盈而流谦。鬼神害盈而福谦。人道恶盈而好谦。是故谦之一卦。六爻皆吉。书曰。满招损。谦受益。予屡同诸公应试。每见寒士将达。必有一段谦光可掬。
‘易’，指《易经》。‘亏’，亏损。‘盈’，自满。‘天道’，即自自然然的道理。‘地’，宽广。‘变’，变动。‘流’，聚集在一处。
《易经》说，凡是自满的人，总是会遇到一些吃亏的地方；能够谦虚的人，一定能得到利益，这是天道。水总是会流到低洼的地方，不会往高处流。高的地方是自满、贡高我慢，得不到利益，得不到滋润；低洼的地方才得到滋润。对于自满、傲慢之人，鬼神总是要找他麻烦，开他的玩笑；对于谦虚的人，鬼神尊敬、帮助他。人道又何尝例外！对于自满、傲慢的人，人们总是讨厌他；对谦虚的人，欢喜他。所以，谦之一卦，惟有吉利而无凶灾，这是做人重要的原则。
《书经》又说，骄傲自满的人会受到损失，谦虚会受到好处。了凡先生说，他很多次与同学们一起参加考试，常常见到贫寒的学生将要发达的，一定非常谦虚。所以，处事待人接物，最重要的是虚怀若谷，能够接纳别人，成就别人。
下面了凡先生举了五个人做例子，我们从此地观察，他的眼光非常准确。
辛未计偕。我嘉善同袍凡十人。惟丁敬宇宾。年最少。极其谦虚。予告费锦坡曰。此兄今年必第。费曰。何以见之。予曰。惟谦受福。兄看十人中。有恂恂款款。不敢先人。如敬宇者乎。有恭敬顺承。小心谦畏。如敬宇者乎。有受侮不答。闻谤不辩。如敬宇者乎。人能如此。即天地鬼神。犹将佑之。岂有不发者。及开榜。丁果中式。
‘丁敬宇’，字敬宇，名丁宾。
这一年，了凡先生三十七岁，嘉善县一共有十个人去考进士。丁敬宇是十个人中最年轻的，人非常谦虚。了凡先生就告诉另外一个同伴费锦坡说：‘丁敬宇今年一定会考中进士。’费说：‘何以见得？’了凡先生说：‘惟谦受福。’。这一句就是从《易经》下定论的。你看我们十个人当中，有哪一个像丁敬宇这样谦虚，讲信用，忠厚、诚实，总是居人之后，不敢为人先的？对于每一个人都能恭敬顺承；换言之，在大众之中，他不坚持成见，能够随顺别人，这个难得！他受别人侮辱，不说一句话。听到别人毁谤他，他不辩白。一个人能够如此，天地鬼神都会保佑他，哪有不中的道理！及开榜，果然中了。
丁丑在京。与冯开之同处。见其虚己敛容。大变其幼年之习。李霁岩。直谅益友。时面攻其非。但见其平怀顺受。未尝有一言相报。予告之曰。福有福始。祸有祸先。此心果谦。天必相之。兄今年决第矣。已而果然。
‘相报’，辩白。‘相’，襄助。
丁丑年（公元一五七七年），了凡先生四十三岁时，考进士。与他同去考试的冯开之是浙江人，他的同乡。了凡先生看到他年轻时，就没有习气。当时有一位李霁岩先生很直爽，见到别人的过失，就当面批评。见到冯开之也是毫不客气批评他，可是冯开之听到之后，非常平静，完全接受，没有一句话辩白，别人所指责的完全承受。了凡先生就跟冯开之讲，祸福都有预兆，你的谦虚不是装的，是出自于真诚心。这样谦虚的人，老天爷会襄助，并断定他今年一定考取。不但考取，而且是第一名被录取，以后官做到翰林院的编修。
赵裕峰。光远。山东冠县人。童年举于乡。久不第。其父为嘉善三尹。随之任。慕钱明吾。而执文见之。明吾悉抹其文。赵不惟不怒。且心服而速改焉。明年。遂登第。
‘童年’，十九岁以下称童年。‘三尹’，县里面第三级的地位，通常大尹是县长，二尹应当是秘书长、主任秘书，三尹大概是科长。
赵裕峰，名光远，山东冠县人。这个人相当聪明，童年的时候就中了举人。以后考进士，考了许多次都没有考取。他的父亲是嘉善县的三尹，他随著父亲到嘉善来就职。钱明吾是当时的一位学者，很有学问、德行。他把自己的文章带给钱先生看，钱先生把他的文章大幅度的批改，许多地方都划掉了。可是赵裕峰不但没有一点怒容，而且心服口服，确实能够改正。到第二年，再参加进士考试，他考中了。所以，谦虚重要！
壬辰岁。予入觐。晤夏建所。见其人气虚意下。谦光逼人。归而告友人曰。凡天将发斯人也。未发其福。先发其慧。此慧一发。则浮者自实。肆者自敛。建所温良若此。天启之矣。及开榜。果中式。
‘入觐’，见皇帝。‘浮’，轻浮。
这一年，了凡先生五十八岁，去见皇帝，在京城遇到夏建所，此人非常谦虚，真正做到自卑而尊人。他回来告诉他的朋友们说：‘这个人将要发达之前，福报还没有现前，智慧已经透出来了。智慧透出来之后，他自自然然就老实了，放肆就收敛了。这是老天爷启发他，他的智慧开了。’这一次考试开榜的时候，果然中式。
江阴张畏岩。积学工文。有声艺林。甲午。南京乡试。寓一寺中。揭晓无名。大骂试官。以为眯目。时有一道者。在旁微笑。张遽移怒道者。道者曰。相公文必不佳。张益怒曰。汝不见我文。乌知不佳。道者曰。闻作文。贵心气和平。今听公骂詈。不平甚矣。文安得工。
‘乡试’，秀才考举人。
这一位是反面的例子。江阴张畏岩先生文章写得很好，在学术界有相当的声誉。甲午，南京乡试，他住在一个寺庙里。考试揭晓后，他没考中。于是就骂考试官：‘我的文章写得这么好，为什么没有被录取？’心里非常不平。这时候有一位道长在旁边，听了笑笑。他又转过来骂道长。道长说：‘相公，你的文章一定不好。’张畏岩脾气更大了，说：‘你没有看到我的文章，怎么晓得不好？’道长说：‘一定要心平气和才能写出好文章。现在听你骂考试官，你的心非常不平，文章怎么能写得好？’
张不觉屈服。因就而请教焉。道者曰。中全要命。命不该中。文虽工。无益也。须自己做个转变。张曰。既是命。如何转变。道者曰。造命者天。立命者我。力行善事。广积阴德。何福不可求哉。张曰。我贫士。何能为。道者曰。善事阴功。皆由心造。常存此心。功德无量。且如谦虚一节。并不费钱。你如何不自反。而骂试官乎。
张畏岩也算是很难得，听了道长的话，觉得很有道理。他不知不觉就被道长屈服了，于是反过来向道长请教。道长说：‘考试能否考中，那是命。命里要是不该中，你的文章做得再好，都没用处。’所以，古时候考试没有不重视阴功的，上是祖宗积德，下是自己要有阴功、要积阴德，鬼神在当中就默默的保佑，你参加考试中的机会就很多。
道长说：‘你必须做个转变。’
张畏岩说：‘既然命里头不该考中，我怎么个转变法？’
道长讲：‘造命虽然是天，可是立命者我。’所以，劝他力行善事，广积阴德，就有求必应！
张畏岩说：‘我是一个贫寒的读书人，怎么做善事？所谓“心有余而力不足”。’
道者说：‘善事阴功都由心造，要常常存一个善心，常常存帮助别人的心，这就无量功德。譬如谦虚这一节所举的例子，并不要花钱，你就可以做到。你为什么不反省，而要骂考官？这就是你的过失。’
张由此折节自持。善日加修。德日加厚。丁酉。梦至一高房。得试录一册。中多缺行。问旁人。曰。此今科试录。问。何多缺名。曰。科第阴间三年一考较。须积德无咎者。方有名。如前所缺。皆系旧该中式。因新有薄行而去之者也。后指一行云。汝三年来。持身颇慎。或当补此。幸自爱。是科果中一百五名。
从此之后，张畏岩改掉了自己傲慢的习气，老老实实断恶修善，天天做反省的功夫，所以他的善德天天有进步。丁酉年，有一天做了一个梦，梦到自己到一个很高大的房子，他在这里面看到一本名册，里面有许多格子缺了。他很好奇，问旁人：‘这是什么东西？’
别人告诉他：‘这是今年考试录取的名册。’
他就问：‘为什么名册里好多空格缺名？’
旁人回答说：‘科第每三年要重新审查一次，原本名册有名的，这三年当中他要是积德，没有过失，他的名字才保全。你看到这里面的空格，原本应该在这一次考中的，因为这三年当中他造作恶业，名字被除掉了。你这三年来，折节自持，修善积德，或者可能补这一个缺，希望你自爱。’
丁酉年，张畏岩参加考试，果然考中第一百零五名。因此，改过确实有效验！
由此观之。举头三尺。决有神明。趋吉避凶。断然由我。须使我存心制行。毫不得罪于天地鬼神。而虚心屈己。使天地鬼神。时时怜我。方有受福之基。
‘屈’，折节，委曲自己。‘基’，基础。
这是第二段总结，‘虚心屈己，受福之基’。由以上种种例子来观察，举头三尺有神明。如何趋吉避凶？一定要靠自己，要存善心，制止自己不正当的行为。天地鬼神是善良的，我们造作不善就得罪于他。我们修善积德，就与天地鬼神同心同好。我们委曲求全，这样天地鬼神自自然然就加持。无论在什么处所，无论对什么人，自己能够迁就一点，委曲一点，才是‘受福之基’。
我们如何与天地鬼神相处？一般人不相信有鬼神，对鬼神置之不理。人不信佛菩萨，不信天地鬼神，天地鬼神只好站在一旁冷静观察，看你造罪业受恶报。你何时回心转意，知道忏悔了，天地鬼神还是来照顾你。人同此心，心同此理，鬼神也不例外。所以，趋吉避凶一定要靠自己，鬼神无法帮助。
彼气盈者。必非远器。纵发亦无受用。稍有识见之士。必不忍自狭其量。而自拒其福也。况谦则受教有地。而取善无穷。尤修业者所必不可少者也。
‘器’，度量。
一个气势凌人、贡高我慢的人，决非大度量，他的前途也一定不会有远大的成就。纵然发达了，也不会长久的享受福报。只要是稍稍有见识的人，必定不忍心狭小自己的度量，远离福报。何况一个人能谦虚，虚怀若谷，就能接受别人的教诲。那些有德行、有学问的长者也会欢喜教你，欢喜帮助你，欢喜成就你，这才能‘取善无穷’！尤其是读书、做学问的人，所必不可少者也。
古语云。有志于功名者。必得功名。有志于富贵者。必得富贵。人之有志。如树之有根。立定此志。须念念谦虚。尘尘方便。自然感动天地。而造福由我。
这是引孟夫子的话，有志求功名者，必定得功名；有志于富贵者，必定得富贵。人之有志，如树之有根，立定此志，并且谦虚、方便，才能接受别人的教诲，自然感动天地，所以造福由我。
然而求之有道。我为什么要求功名？古时候考取举人、进士，目的是在作官，作官的目的是在为人民服务。换言之，希望找到一个为人民服务的机会，决定不是利益自己。如果为自己的荣华富贵，那求之就不是道。你命里虽有功名、富贵，那是前世所修的。你这一生当中命里没有功名、富贵，你求功名、求富贵，不是为自己求，而是为社会求，为众生求，希望求这个职位能为人民服务。这个心愿，天地鬼神都赞赏，都会帮助你。因此，我们一心向善，自然得诸佛菩萨、善神的保佑。
今之求登科第者。初未尝有真志。不过一时意兴耳。兴到则求。兴阑则止。孟子曰。王之好乐甚。齐其庶几乎。予于科名亦然。
今之求登科第者，最初不见得是有真心，一时高兴参加，去考一考。兴趣来了就求，兴趣不来就算了，孟子这两句话是对齐国大王说的。齐国大王喜欢音乐，他是个人喜欢音乐。如果他能与民同乐，齐国就会兴旺了。我对于求取科名的心，也像孟子所说的，一定要落实、推广到积德行善；得到这个功名、地位，要存有为民众服务的心，尽心尽力去做。只要存这种心，行这样的事，命运与福报就可自己做主了。
《了凡四训》讲竟。
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