植树种草、绿化环境是我国人民千百年来的优良传统，“树木花草裁庭院，空气新鲜人舒展”。现代医学研究认为，绿化不仅能净化、美化环境，而且有益于人类的健康长寿。
绿化能调节空气中的二氧化碳浓度。由于人和动物的呼吸，以及越来越多的煤炭、石油等含碳有机物的燃烧，导致空气中二氧化碳含量不断增加，而植树造林和绿色植物通过光合作用，吸收空气中的二氧化碳，并放出氧气。据测定，一个成年人每天约吸收0.75公斤氧气，呼出1公斤二氧化碳，而1公顷阔叶林在生长季节每天可消耗1吨二氧化碳，产生0.73吨氧气，由此，科学家预测，全世界的绿色植物每天约释放出5万吨氧气，有效地改善空气成分，保持生态平衡，故绿色植物有“天然制氧机”的美称。
绿色植物又有着分泌杀菌素的本领。因此，被科学家称为“义务防疫员”。实验证明，地榆根的分泌物可在1分钟内将伤寒、痢疾等病菌杀死；松树的分泌物可杀死结核、内喉等病茵；柏、樟、杉、槐、柳等许多树木的分泌物都有较强的杀菌作用。在盛夏季节，由于树叶遮挡了阳光的直接照射，并不断地散发大量水分，因而起着调节空气温、湿度的作用，在树木浓荫下的温度比阳光下要低十几度，草坪可降温3℃左右，使人舒适凉爽。
绿色植物还可吸收滞留在空气中的大量尘埃，从而使空气得以净化。林带或草坪则是良好的“过滤器”，不仅能阻留双尘，还能阻留有害气体，使空气中的细菌大大减少。此外，绿色植物还可吸收、过滤放射性物质，消除生活环境中的噪声，改善和调节人体生理功能。
植物的青绿色对人体各器官均有良好的医疗保健功效。不仅能吸收阳光中对眼睛有害的紫外线，还由于色调柔和而舒适，经常置身于树丛花簇之中，或极目远眺，又有益于眸明眼亮和消除疲劳，并使嗅觉、听觉以及思维活动的灵敏性得到改善。
防风林带是抗御风沙的绿色长城。风沙对人类的生产、生活都有很大影响，沙尘还携带病菌、病毒等到处飞扬，传播疾病。树林是防御风沙的有效屏障，因此在风沙肆虐的地区建造防风林带，能减少传染病的流行。
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