有些人对“药补”很感兴趣，其理由是“补药有病治病，无病也能强身”。现实生活中“闻补则喜，唯补是用”者确实不少，他们希望通过“药补”强身健体、祛病延年，其实这种观点颇具片面性。
进补关键在于吸收。而吸收的好坏则取决于肠胃功能。胃被称作人体的后天之本，人体胃气旺盛，不断地吸收营养，就能增强自身的抗病能力。如果肠胃不好，脾胃虚弱，则不但不能有效吸收营养成份，反而会造成人体代谢失调、体内垃圾积聚，危害健康。
因此，一方面要防止“无虚而滥补”。一个身体健康的人，本来身体不虚，这样不但徒耗药品，而且会扰乱人体脏器的正常生理功能，引起疾病。误服补药，往往会出现头昏、口舌生疮、流鼻血等不良反应。
另一方面，还要防止“虚不受补”。这是指体弱者进补后，病痛不减，反而引起一系列不良反应。其主要原因，一种是阴虚大旺或气阴两虚，进补助长。若阴虚而又必用人参者，宜选用偏于滋润的西洋参。另一种是脾胃虚弱，进补助滞。此时应在进补药中辅以健脾理气之品，如陈皮、木香之类。
有些补药用得不当，反会导致疾病或使病情加重。如年高体虚者误服蛤蚧、白木耳、会使声音嘶哑、咳嗽频作、咯痰不爽；亦有服用大量人参、黄芪、鹿茸、当归，不仅未能扶正补虚，反而助病为虐，以致水气横溢.....
唐代药王孙思邈在《千金方》中说：“凡欲治疗，先以食疗，既食疗不愈，后乃用药尔。”“药补不如食补”，特别对于病后肠胃功能虚弱的人，更需要通过“食补”补养脏腑功能，以促进消化和全身状况的康复，为药物所不及也。
冬令多食羊肉和鱼虾，不失为冬季补养一法。羊肉属于血肉有情之品，有补气养血、温中暖肾的功效，特别适用于虚损衰弱，腰膝酸软，形瘦畏寒，头晕腰痛等脾肾阳虚者。而大部分鱼类，则具有健脾益气补血之功，且补而不腻，不伤脾胃。其中，有一部分鱼类和所有的虾类，都有很好的补肾、益精、壮阳的疗效。贝壳类如蛤蚌、牡蛎等可以滋补肝肾，是延缓衰老的最佳食品。
食补之外，更应注意神补，所谓“食补不如神补”。中医有“得神者昌、失神者亡”的说法。《彭祖摄生养命论》有曰：“神强者长生，气强者易灭。柔弱畏盛，神强也；鼓怒骋志，气强也。”这里的“鼓怒骋志”是指使气任性，心绪难平。不妨通过太极拳、舞剑、散步等锻炼方法，补元养精、守之以一；能动能静，养之以和，保持乐观稳定的情绪。另外，充足的睡眠亦能养心神、添精力、益康寿。
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