《红楼梦》在第一回和第一一六回两次提到绛珠草。多数人认为，曹雪芹先生笔下的绛珠草所指的就是灵芝。
但是笔者偶读红学大师周汝昌先生《梦解红楼》一书，得知周先生认为的绛珠草应为苦（草字去早加咸）草（又名芝苏）。
《尔雅》中记载：“（草字去早加咸），寒浆也”。寒浆又名酸浆，晋·崔豹《古今注》草木第六中载：苦（草字去早加咸）始生青，熟则赤。里有实，正圆如珠。长安儿童谓为洛神珠。
《红楼梦》第四十三回，宝玉道：“比如这水仙庵里面，因供的是洛神，故名水仙庵。殊不知，古来并无有个洛神，那原是曹子建的谎话，谁知这起愚人就塑了像供着。”《红楼梦》中先后出现了绛珠草和洛神一事，很可能是曹雪芹将苦（草字去早加咸）草的果实和曹子建的洛神连在了一起。从这一点上看，周先生的见解是很有道理的。如此看来，实际上——酸浆是茄科，酸浆属，为多年生或一年生植物，别名红姑娘、锦灯笼、洛神珠等。果实有红色和黄色两种，成熟时包藏在钟形囊中，直径有1～1.5厘米。剥开钟形外囊，即可看到光滑圆润、晶莹可爱的果实。旧时农家女孩常将浆果握在手中揉玩。
未成熟的酸浆果实含有酸浆苦素，往往带有苦味。成熟后的酸浆味甘甜、微酸，富含维生素C、胡萝卜素等多种维生素，还含有钾、镁、磷、铁多种矿物质及酸浆果红素等成分，营养较丰富，既可视为蔬菜，也可归为水果。可生食、做沙拉，也可熟食、煲汤、烹炒。此外，还可以糖渍、醋渍，制作果酱、酿造果酒。
酸浆在中国栽培历史较久。早在公元前300年，《尔雅》中即有酸浆的记载。酸浆历来被作为药用，《蜀本草》载：“绝苦，捣其汁，治黄病多效。”根及全草均可入药，能清热、利咽、化痰、利尿。宿存的花萼有清热解毒功能。
现代医学证明，果实中含少量生物碱，对绿脓杆菌、金黄色葡萄球菌有抑制作用。酸浆所含的木樨草素－7－β－D－葡萄糖甙味苦，性温，有祛痰、止咳、平喘的功能。临床上用于治疗慢性气管炎、咳嗽、痰喘。
每当夏秋季节，市场上多有酸浆出售。其营养丰富，价格也很便宜，人们遇见时不妨买些尝尝。
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