李时珍20岁那年，因久咳不愈，又触犯禁忌，骨蒸发热，皮肤如火烧火燎，每日吐痰约一碗，夏季更加烦燥、口渴，吃不下饭，睡不好觉，两手寸关尺脉象呈现浮、洪。柴胡、麦门冬、荆沥等药物都服遍了，一月后病情更加严重，周围的人都以为他必定要死了。
其父想到李东垣治发热如火燎、烦燥、口渴引饮而白天更加炽盛的肺热病，说是一种气分热症。宜用一味黄芩汤，以泻肺部气分之火。于是按照处方用黄芩一两，水两盅，煎到一盅后，让其一次服用。
翌日，李时珍全身的热度完全消退，咳嗽也痊愈。药物所发生的奇效，犹如鼓槌击鼓，立刻有了响动。
