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我国一些老字号的中医药店，多以“堂”相称，诸如什么“济生堂”，“同仁堂”，“长春堂”等。以至有些药店沿变到后来发展成制药厂，仍然保留着这些老字号。如北京的“同仁堂”，天津的“达仁堂”，杭州的“胡庆馀堂”，石家庄的“乐仁堂”，安阳的“明善堂”，至今仍然名扬海内外。
中医药店为何称为“堂”呢？中医生为何称为“坐堂医生”呢？这还得从“医圣”张仲景说起。
张仲景，名机，后汉南阳郡涅阳（今南阳县）人，约生于公元2世纪，曾官拜长沙太守。他博学多才，是当时的良医。张仲景生在汉末纷乱之世，疾病流行，人民处于水深火热之中。他目击惨状，抱着救死扶伤的精神，立志学习医术，以解除人民大众的疾苦。他“勤求古训，博受众方”，研读《素问》、《难经》等医学典籍，并结合自己的临床经验，写出《伤寒杂病论》，创造了辨证论治的治疗法则，被后世尊为“医圣”。
张仲景在任长沙太守期间，正值疫疠流行，许多贫苦百姓慕名前来求医。他一反封建官吏的官老爷作风，对前来求医者总是热情接待，细心诊治，从不拒绝。开始他是在处理完公务之后，在后堂给人治病的；后来干脆把诊所搬到了长沙大堂，公开坐堂应诊，首创了名医坐大堂的先例，他这一举动，被传为千古佳话。
后来，人民为了怀念张仲景，便把坐在药店内治病的医生通称为“坐堂医生”。这些医生也把自己开设的药店取名为某某堂药店，这就是中医药店称“堂”的来历。
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