相传从前有一户姓田的穷人，有一年在秋冬之交，由于孩子受了风寒，烧得满面通红，昏睡不起，穷人急忙去镇 上的药铺买药。外号叫刀黑心的药店店主慢悠悠地对穷人说：“要退烧，就得吃羚羊角，离了羚羊角，发烧退不了。”
穷人急忙问道：“那羚羊角需要多少钱?”
刀黑心说“退烧需要五分羚羊角，名贵药材，一分一两，五分五两银子。”
穷人哪里有这么多银子，便向刀黑心哀求能不能少要点钱。刀黑心把脸一沉说：“穷鬼，买不起药就别来，我还不想卖给你呢!”
穷人听了非常气愤，但又没有办法，无奈之下只有忍气吞声走出药店。穷人刚一迈出药店店门，就碰见了一个叫花子。叫花子同情地对穷人说：“退烧不一定要吃羚羊角不可，我教给你个法儿，不花一分钱，就可以退孩子的烧。”
穷人听了非常感激，急忙问道：“好师傅，什么法儿?”
叫花子说：“你赶快到池塘边挖些芦根，用水洗净后，给孩子煎成汤药喝，烧就自然退了，”穷人听了连忙到村外池塘边上挖了些鲜芦根，用水洗去根上的泥沙，切成半寸长，煎成汤给孩子灌下去。果然，三剂过后，孩子烧退病愈。
从此以后，村里的人都知道芦根能解大热，是一种退烧药，谁家有发高烧的病人，便去挖些芦根，再也不去药店求那个刀黑心了，芦根也就成了一味不花钱能退烧的草药。
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