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黄帝有一大批有能为的大臣，他们的发现创造举不胜举。而黄帝本人有时觉得无事可干，倒使他感到无聊。于是，他就带上他的侍从风后和常伯二人去云游四方。由风后为黄帝拿着书籍，常伯为他手提黄帝家族祖传下来的宝剑。他们有时前往青邱，有时又至洞庭。有时又从大熊猫的生息地峨嵋回到王屋。他们由北向南，或由西向东地云游。在他们无数次的旅行中，最有意思的是前往西方大沙漠，而黄昏时节，他们已返回了帝宫。瞬间，他们如同神仙一样飞行了数万里。
古时候，西方沙漠被称为恒流。因为这里的沙子非常细小，细沙随风被动的样子，宛如河床里的流水一样。人体如一步踏进沙漠里，身体会逐渐地往下沉，可能会一直沉到那深不可测的地狱去。一旦刮起狂风，则烟雾弥漫，天昏地暗。而在此刻，那些长有翅膀的龙、鱼、还有鳖，趁机在天空中狂舞。要是让人类看了，会吓得魂不知早就跑到哪去了。可这情景对于黄帝主仆三人是最能使他们感到高兴，赏心悦目的时候了。
在此块沙漠里，除了有许多奇形怪状的动物外，还有一种只能在此地才看到的植物。这种植物叫做“石蕖”又称为“石荷花”。它的茎皮非常坚硬，但植物体却轻得同棉花一般。一株石荷花上至少有百枚以上的叶子，而且这种植物还很珍贵。因为它一千年才开一次花。它的叶子能放射出绿色的光芒，随风漂动起来，在脚下波动的流沙的衬托下，其美丽的景色，是无法用语言来形容的。石荷花开放的花朵，是一种长生不老的灵仙药。黄帝将这千年只开一次的花朵采摘下来，带回帝宫。
黄帝又命家臣，组织人力开采首山的铜矿，将铜矿石运到荆山山脚下，想在那里用铜铸造一口大鼎。没过多时，高有一丈三尺多的巨大青铜鼎就铸成了。这口青铜鼎比起能盛十石谷物的大瓮，还要大出许多。在鼎的周围还刻有腾云驾雾的飞龙，东南西北各路鬼神，还有那稀奇古怪的禽兽。大鼎造好了，黄帝将从沙漠采来的长生不老灵仙药“石蕖”放在鼎里，准备加热熬炼制作丹药。黄帝把那巨大的宝鼎安放在荆山山脚下，请来天上百神和地上的各方土侯和民众百姓，要举行宝鼎铸成成功的庆典仪式。
庆典仪式在雄壮的乐曲声中进行着。眼看着就要达到高潮的时候，突然，蔚蓝色的天空中裂开了一个大洞，从中伸出了一匹神龙的头。只见从云洞中伸出的龙头，长有金色的鳞甲，闪闪发光。颚下的长须一直垂到了地上，须尖都挨到宝鼎里了。
黄帝见状，心里明白了这是天上玉皇大帝派遣这匹神龙来传达天命，要召他及其他70名天神们归天。黄帝不敢违抗天命，只得带天神们一起飞上云间，向地上的人们发出了从心里的悲鸣的告别声。随后，他们无可奈何地随那匹神龙飞回了天界。
由于被天上神龙的突然出现和黄帝升天吓惊了的人们，看着黄帝他们慢慢地朝天上飞去。这时，人们“唿”地一声，一齐扑向那宝鼎中神龙下垂的长须前，争先恐后地上前抓住了神龙那油黑黑的长须。神龙的胡须坚韧无比，在众人们的你拉我拽下，神龙有点发怒了。只见它一摇头，众人们都重重地摔倒在地上。趁此骚乱之机，黄帝把他那把挂有龙须的宝弓，扔到了地上。
于是，人们怀着对黄帝的怀念心情，将龙须分开，各自带回家了。把黄帝的宝弓称为“鸟号弓”作为镇守的神体贡奉起来。以后又把黄帝庆典大鼎落成仪式的地方叫做“故鼎”。
过了很长时间，人们带回家的寸长的龙须，都逐渐地植物化了。于是龙须草这种植物在大地上生机勃勃地成长起来。
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