依据笔者从老年大学的调查和本人的亲身体验，老年人退休后习字练书法是一种较好的活动方法。学习书法除了能提高书艺修养、陶冶情操、净化心灵、培养毅力、平和心态外，很重要的一条就是能够增进健康，养生益寿。
古往今来，人们把写毛笔字与健身长寿联系在一起是有一定的科学道理的。习字是脑力劳动，它可以锻炼人的思维能力；同时也是轻体力劳动，它几乎需要周身活动。因此习字被许多人比喻为练“气功”。毛泽东主席说过：学习书法能“休养脑筋，转移精力，增进健康。”陈毅元帅也曾说过：“书法系艺术劳动，亦系体力劳动。”
实践证明，练习书法不仅要展纸挥毫泼墨，还要用心用神用气。每日临池握笔，开卷书写，必然端坐凝视，专心致志。写字时头正、肩松、身直、臂开、足安；执笔则指实、掌虚、掌竖、腕平、肘起。一身之力由腰部而渐次过渡到肩——肘——腕——掌，最后贯注到五指，运行于毫端。古人云：“力发乎腰”，“务使通身之力奔赴腕下”，就是指此而言。练字看上去只是手在动，其实全身的气血都在运行，书写者绝虑凝神，心正气和，身安意闲，血脉通畅，完全进入了“练功”的境地。《心术篇》云：书者，抒也，散也，抒胸中之气，散心中郁也。故书家每每得以无疾而寿。长年累月坚持不懈地学习书法是养生强身之妙法。自古书家多长寿，亦人所共知。当代在世的书法大家启功、胡问遂、武中奇等都已年过90岁，仍耳聪目明，依旧每天习字数百。他们曾吟诗云：“已是容颜改，何曾笔墨闲。”无论古人、今人都从书法与长寿的微妙关系中悟出了很多有益的道理。
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